Un robot et l'espace

Avant, les hommes se parlaient entre eux, maintenant, c’est un robot qui parle à un homme, et le tout dans l’espace. Aussi saugrenu que cela puisse paraître, il s’agit d’une prouesse technologique, qui a été maintes fois tenté en apesanteur, notamment lors de vols paraboliques, avant d’être réalisée dans l’immensité de l’espace. Un petit robot humanoïde et un cosmonaute japonais ont fait la causette à bord de la Station spatiale internationale (SSI), une première mondiale qui rappelle le face à face du film 2001, l'Odyssée de l'espace. «Tu es venu tout seul? C'est magnifique!, lance l'astronaute Koichi Wakata, qui a embarqué dans la SSI au mois de novembre, trois mois après l'arrivée à bord de Kirobo. - Bien sûr! Car je suis un robot!, lui répond l'androïde en s'efforçant de tenir debout malgré l'apesanteur. - Comment c'était lorsque la fusée a décollé? - C'était excitant!». Cette discussion informelle de plusieurs minutes, et dont les questions n'avaient pas été préparées à l'avance, a eu lieu le 6 décembre en japonais. Ce dialogue a été possible grâce à l'intelligence artificielle implantée dans Kirobo, un petit robot bipède de 34 centimètres de haut et ne pesant pas plus qu'un kilogramme, qui est capable d'apprendre par l'expérience. C’est fou le progrès. Dans un même registre, notons que deux astronautes de la Station spatiale internationale sont sortis dans l'espace pour achever une réparation. Un événement rare. Les astronautes américains Mike Hopkins, 44 ans, et Rick Mastracchio, 53 ans, ont quitté la Station spatiale internationale (ISS) ce mardi 24 décembre pour une rare sortie dans l'espace, au cours de laquelle ils devaient achever la réparation d'un circuit de refroidissement du complexe orbital. "Quelle vue magnifique !", a lancé Mike Hopkins, après avoir émergé du sas de décompression de l'ISS à 12H53, heure française. "En fait vous être au-dessus de l'Atlantique" lui a répondu un des contrôleurs du Centre spatial Johnson à Houston (Texas) selon les échanges retransmis en direct par la télévision de la NASA. Personnellement j’en rêve. Et pour ceux qui souhaitent se tester à l’apesanteur, vous pouvez vous essayer au vol parabolique qui recrée les situations de l’impesanteur. Plus d’info sur Vol en apesanteur.