Avez-vous vu Top Gun ou l'un des films (objectivement terribles) Metal Eagle plus de fois que vous ne voulez bien l'avouer ? Vous rêvez de voler à deux fois la vitesse du son, de faire du 9G et de dominer l'espace aérien de n'importe quel pays du monde, à volonté ? Peut-être êtes-vous inspiré par le concept de protection des troupes au sol grâce à un soutien aérien rapproché ou simplement par le fait de faire partie d'une fraternité d'aviation de haut niveau (pour les hommes et les femmes) riche en histoire et en traditions. Si l'un de ces éléments vous ressemble, aider votre nation en tant que pilote de chasse est peut-être la carrière (et le téléphone) parfaits que vous recherchez. L'une des questions que nous recevons habituellement ici est la suivante : "Comment puis-je devenir un pilote de chasse ?" Nous ne sommes pas surpris de la fréquence à laquelle nous entendons cela. À bien des égards, vol en avion de chasse le pilotage d'un avion de combat mma est le summum de l'aviation humaine. C'est à la fois incroyablement exigeant et incroyablement satisfaisant. Nous souhaitons que ce qui suit soit une réponse utile à cette question. Choisissez une voie : Il y a deux voies principales que vous pouvez emprunter pour devenir un aviateur de chasse, la responsabilité active ou le bouclier/la réserve. Ces deux voies peuvent mener exactement à la même destination, mais il existe des différences essentielles en ce qui concerne la façon d'y parvenir et la qualité de vie en cours de route. Service actif : La première voie consiste à servir en responsabilité active (c'est-à-dire dans l'armée de l'air, la marine ou le corps des marines). C'est ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu'ils imaginent une personne servant dans l'armée. Être un pilote en responsabilité active est vraiment un travail à temps plein. Vous vous présentez au travail 5 jours par semaine, que vous soyez en train de voler ou non. Cette voie offre un salaire et des avantages sociaux formidables ainsi qu'une pension du gouvernement si vous fournissez deux décennies complètes. Le cours de service énergique consiste essentiellement à concourir pour avoir la possibilité de suivre une formation de pilote tout en versant une commission par l'intermédiaire d'une académie de service, du ROTC ou de l'OTS/OCS. Ensuite, vous vous engagerez à servir à plein temps dans les services militaires pendant 10 ans (ou plus) avant de savoir quel avion vous piloterez. (Vous vous engagez à 10 ans après avoir terminé la formation d'aviateur dans l'armée de l'air, seulement 8 ans dans la marine et le corps des marines). Vous êtes donc soumis aux caprices de l'Air Force, de la Navy ou du Marine Corps. Vous serez affecté à une nouvelle base tous les 3 ans environ. Vous serez déployé dans des zones de combat pendant 6 à 12 mois à la fois, parfois avec seulement 72 heures de préavis. Comme vous contribuez à votre obligation de 8 à 10 ans, vous n'avez pas le droit de diminuer ces ordres. Votre performance à la formation de pilote par rapport à vos pairs détermine l'ordre dans lequel vous pouvez choisir votre avion. Cependant, les besoins de cette branche particulière du service détermineront les avions disponibles lorsque ce sera votre tour de choisir. Par exemple, si vous êtes classé 5e dans votre classe de formation de pilote, et qu'il y a 5 avions de chasse disponibles, vous aurez l'occasion d'en choisir un (bien que ce ne soit peut-être pas le chasseur précis que vous voulez). Si, en revanche, il n'y a que 3 emplacements de chasseurs disponibles, votre rêve de piloter des avions de chasse risque d'être plus que définitif. Comme le dit le proverbe, tout est dans le timing. La voie que j'aurais aimé connaître est celle de l'Air National Guard et de l'Atmosphere Force Reserve. Ces deux compagnies sont théoriquement des remplaçants de la pression aérienne de service actif, et elles sont censées constituer un emploi à temps partiel pour la plupart des pilotes d'avion. Le slogan que vous entendez souvent est "un week-end par mois, deux semaines en été", bien qu'en tant que pilote de chasse, vous devrez passer au moins une semaine complète par mois au sein de votre escadron simplement pour maintenir vos qualifications. L'un des plus grands avantages du Bouclier et de la Réserve est que vous ne postulez qu'aux unités que vous voulez rejoindre. Vous pouvez être engagé sans aucune expérience militaire (et avant de signer toute obligation de service militaire) pour piloter les A-10, F-15C, F-16, F-22 ou F-35. Pour connaître la liste complète des emplacements des escadrons de chasse dans la Garde et la Réserve, consultez la carte. Vous suivrez exactement la même formation d'aviateur de premier cycle (UPT) que vos camarades de service énergique, mais vous aurez l'avantage de savoir que non seulement vous voyagerez dans des avions de combat, mais que vous connaîtrez précisément le type d'avion de combat mma et la région de votre escadron désigné pour le reste de votre carrière. C'est vraiment essentiel : s'engager dans le Bouclier ou la Réserve est le seul moyen de garantir que vous aurez l'occasion de piloter un chasseur. La Garde et la Réserve offrent également une rémunération et des avantages intéressants, bien que ceux-ci fonctionnent différemment du service actif. La Garde et la Réserve ont également une pension pour les pilotes qui donnent un minimum de 20 ans de service. Une fois encore, cela fonctionne différemment de la version pour le service actif. Le fait d'obtenir des ailes de pilote dans la Garde ou la Réserve vous oblige toujours à effectuer 10 ans de service ; toutefois, ce service peut être à temps partiel. Vous serez toujours amené à être déployé, bien que vous disposiez généralement d'une plus grande flexibilité quant au moment et à la fréquence de votre départ. La plupart des pilotes de la Garde et de la Réserve ont un autre travail à temps plein. Le métier d'aviateur de ligne est de loin le plus courant, mais j'ai entendu parler de tous les métiers, de l'avocat à l'entrepreneur, en passant par le clochard du bord de mer. Si, par contre, vous voulez travailler à temps plein dans votre unité de Garde ou de Réserve, il y aura probablement presque toujours des commandes à temps plein disponibles dans la plupart des escadrons de chasse. Il y a des avantages et des inconvénients à chaque voie. Cependant, si votre but ultime dans la vie est de devenir un pilote de chasse de l'armée de l'air, nous vous conseillons absolument de choisir la voie du Bouclier ou de la Réserve. Pour en savoir plus sur les procédures de candidature (très différentes) pour ces voies.
