Comment l'Espagne gagne la guerre du tourisme grâce au low costs

Avec la libéralisation du ciel européen, la concurrence est très forte sur les prix, ce qui profite aux compagnies low cost, en forte progression malgré la morosité du marché aérien. Les marchés espagnol et français sont très jeunes au regard de la maturité des marchés anglais et irlandais, et continuent à connaître de fortes hausses de fréquentation. Selon le rapport Attali de janvier 2008, le transport low cost aérien de passagers représente en moyenne 34% de parts de marché en nombre de passagers en Europe. Face à ce chiffre, l’Espagne est en bonne position avec une moyenne nationale de 30% de passagers aériens low cost. En France, cette part de marché du low cost n’est que de 12%. Les deux entreprises leaders du marché espagnol sont Ryanair et Easyjet qui ont transporté plus de 25 M de passagers. L’écart avec les autres transporteurs est conséquent car les six plus importants après les deux leaders ne transportent que 20% du marché : Vueling/Clickair (1,5 million de passagers), Transavia France (0,9 million), Flybe (0,7 million), Atlas Blue (0,7 million), Jet4You (0,5 million) et SkyEurope (0,5 million). Les principaux aéroports desservis par des compagnies low cost en Espagne en 2009 sont ceux de Palma de Majorque avec 18,1% des passagers, puis ceux de Barcelone (12,5%) et de Malaga (12,3%). L’Espagne apparaît nettement plus en avance que la France sur le marché des vols low cost, ayant très tôt axé sa politique touristique sur le développement des liaisons aériennes à bas coût, ce secteur favorisant la fidélisation touristique. Les passagers low cost représentent aujourd’hui près de 30% du marché aérien espagnol, contre 12% en France. En 2009, plus d’un passager international sur deux arrivant sur le territoire espagnol a transité via un vol low cost, soit au total près de 30 millions de passagers. Cette clientèle est fortement fidélisée à la destination et se rend principalement en Catalogne, aux Canaries et à Madrid.Sur l’ensemble des touristes arrivés en Espagne via une compagnie aérienne low cost en 2008, près de 90% étaient déjà venus en Espagne. Parmi ces personnes, près de 40% sont déjà venus en Espagne au moins 10 fois, et plus de 20% entre 4 et 6 fois. Ces chiffres confirment le fait que les clientèles touristiques fidélisées constituent la principale clientèle des vols low cost.32 En 2008, les dépenses moyennes des touristes européens arrivés en Espagne via un vol low cost étaient de 800 €, soit 167 € de moins qu’un voyageur ayant choisi un vol traditionnel (-21%). En France, le Royaume-Uni représente 31% des passagers low cost étrangers dans les aéroports français, soit 7 millions de passagers en 2008. Derrière le Royaume-Uni, l’Espagne et l’Italie rassemblent respectivement 15% (3,4 millions passagers) et 12% (2,7 millions passagers) des passagers étrangers (source: Séminaire Espagne)